Ebola se širi velikom brzinom u Kongu: Naučnici ispituju može li postojeća vakcina pružiti zaštitu

Ovogodišnje širenje uzrokovano je Bundibugyo virusom, rijetkim oblikom ebole za koji trenutno ne postoji posebno licencirana vakcina niti specifičan lijek.

Zbog brzog povećanja broja slučajeva, Afrički centri za kontrolu i prevenciju bolesti (Africa CDC) i Svjetska zdravstvena organizacija razmatraju kako najbolje iskoristiti postojeće mogućnosti zaštite. Posebnu pažnju privlači Ervebo, vakcina koja je licencirana za ebolu uzrokovanu Zair ebolavirusom.

WHO je još u maju objavio posebne smjernice za moguće korištenje ove vakcine tokom epidemija izazvanih Bundibugyo virusom. Međutim, stručnjaci naglašavaju da njena zaštitna djelotvornost protiv tog virusa još nije dovoljno potvrđena.

Epidemija se širi mnogo brže nego ranije

Posebnu zabrinutost izaziva tempo širenja bolesti. Prema informacijama koje su zdravstveni zvaničnici iznijeli početkom augusta, broj potvrđenih slučajeva u Kongu premašio je 4.000, dok je broj smrtnih ishoda također veoma visok.

WHO je u ranijem izvještaju naveo da je do sredine jula bilo potvrđeno više od 2.100 slučajeva i 828 smrtnih ishoda, uz širenje bolesti na desetine zdravstvenih zona. Brojke su se u međuvremenu dodatno povećale.

Zdravstveni radnici posebno prate situaciju u provinciji Ituri i gradu Bunia, koji su među najteže pogođenim područjima.

Zašto je Bundibugyo virus poseban problem?

Bundibugyo je jedna od vrsta virusa koja može izazvati ebolu, ali se razlikuje od Zair ebolavirusa za koji postoji odobrena vakcina.

Upravo zbog toga trenutna epidemija predstavlja dodatni izazov. WHO navodi da za Bundibugyo virus nema licencirane vakcine niti specifičnog tretmana, dok se nekoliko kandidata za vakcinu još razvija.

Zdravstvene službe zato se oslanjaju na rano otkrivanje slučajeva, izolaciju, praćenje kontakata, kvalitetnu medicinsku njegu i druge mjere za usporavanje širenja infekcije.

Postoji li ipak određena zaštita?

Stručnjaci istražuju može li postojeća Ervebo vakcina pružiti određeni nivo zaštite i protiv Bundibugyo virusa. WHO je zbog toga razmotrio njenu potencijalnu upotrebu u vanrednim okolnostima, ali naglašava da trenutno nema dovoljno dokaza da bi se mogla smatrati potvrđenom zaštitom protiv ovog soja.

To znači da se rezultati ograničenih istraživanja ne mogu tumačiti kao dokaz da vakcina sigurno sprječava smrtne ishode kod osoba zaraženih Bundibugyo virusom.

WHO i Africa CDC pojačavaju odgovor

Zbog sve većeg broja slučajeva, međunarodne zdravstvene organizacije pojačavaju nadzor, laboratorijsko testiranje, praćenje kontakata i pripremu zdravstvenih ustanova.

WHO je epidemiju Bundibugyo virusa u Demokratskoj Republici Kongo i Ugandi još u maju proglasio javnozdravstvenom vanrednom situacijom od međunarodnog značaja.

Situacija se i dalje prati, a stručnjaci pokušavaju utvrditi zbog čega se virus u ovom izbijanju širi tako brzo i postoje li promjene koje bi mogle objasniti njegovu neuobičajenu dinamiku.

Epidemija je ozbiljna, ali zdravstvene službe naglašavaju važnost brzog otkrivanja slučajeva i organizovanog odgovora. Daljnja istraživanja o vakcinama i načinu širenja virusa mogla bi biti ključna za efikasniju kontrolu trenutne epidemije.