Kvalitet zraka koji udišemo postaje sve više razlog za zabrinutost, posebno kada je u pitanju zdravlje naše djece.
Iako mnogi žive u područjima sa relativno čistim zrakom, povremene epizode povećanog zagađenja izazivaju opravdanu brigu roditelja.
Posebno zabrinjava činjenica da rani kontakt sa zagađenim zrakom može dugoročno utjecati na plućno zdravlje djece.
Studija koju je sprovela Američka medicinska udruga pokazala je da su povećane koncentracije sitnih čestica u zraku i dušikovog dioksida tokom prve tri godine života povezane s većim rizikom od razvoja astme u djetinjstvu.
Istraživanje koje su proveli naučnici sa Harvard T.H. Chan School of Public Health i Cincinnati Children's Hospital otkriva da su djeca iz socijalno i ekonomski ugroženih zajednica posebno izložena riziku, uglavnom zbog ograničenog pristupa čistijem zraku.
Primjerice, beba koja odrasta u gusto naseljenim kvartovima sa smanjenim resursima i financijskim mogućnostima ima veću vjerovatnoću da razvije respiratorne probleme, uključujući astmu.
Pored toga, novija istraživanja pokazuju da zagađenje zraka može pojačati i probleme povezane s rastućom rezistencijom na antimikrobne lijekove, te da dugotrajno vrijeme provedeno u automobilima može dodatno povećati izloženost štetnim česticama.
Globalni podaci sugeriraju da je značajan broj smrtnih slučajeva širom svijeta povezan sa onečišćenjem zraka, a iako su razine zagađenja u Evropi i Sjevernoj Americi niže nego u Aziji, i dalje prelaze preporučene sigurnosne standarde.