Nova nada za teško oštećenje mozga: Kineski naučnici testiraju terapiju ultrazvukom
Riječ je o eksperimentalnoj terapiji fokusiranim ultrazvučnim talasima, a jedan od pacijenata uključenih u istraživanje nakon dugotrajnog oporavka ponovo je uspio govoriti, samostalno jesti i hodati uz pomoć druge osobe.
Pacijent je prethodno proveo tri mjeseca u komi nakon krvarenja u mozgu. Prema izvještajima kineskih medija, poboljšanje je zabilježeno nakon mjesec dana primjene ultrazvučne terapije i rehabilitacije.
Iako ovaj slučaj privlači veliku pažnju, stručnjaci naglašavaju da je riječ o ranoj fazi istraživanja. Rezultati još ne znače da je pronađen pouzdan način liječenja teških neuroloških oštećenja, ali otvaraju prostor za daljnje proučavanje mogućnosti oporavka.
Kako funkcioniše terapija fokusiranim ultrazvukom?
Tehnologiju razvija tim istraživača u kojem su i stručnjaci iz Instituta za napredne tehnologije u Šenženu, koji djeluje u okviru Kineske akademije nauka.
Za razliku od pojedinih postojećih metoda stimulacije mozga, ovaj pristup ne zahtijeva otvaranje lobanje niti hirurško postavljanje elektroda. Istraživači koriste snimanje magnetnom rezonancom kako bi precizno odredili područja mozga koja žele stimulisati.
Posebna pažnja usmjerena je na talamus, strukturu koja ima važnu ulogu u regulaciji svijesti i povezivanju različitih neuronskih mreža. Nakon određivanja ciljne regije, prema njoj se usmjeravaju kratki ultrazvučni impulsi s ciljem podsticanja aktivnosti moždanih mreža povezanih sa sviješću.
Poboljšanje zabilježeno kod više od polovine pacijenata
U preliminarnom istraživanju, provedenom u saradnji s Medicinskim univerzitetom u Kunmingu, učestvovala su 24 pacijenta s hroničnim poremećajima svijesti.
Prema dostupnim podacima, kod 13 pacijenata zabilježene su promjene u ponašanju koje ukazuju na poboljšanje nivoa svijesti. Terapija je provođena tokom četiri sedmice, a pacijenti su tretman primali tri puta sedmično. Svaka sesija trajala je oko 20 minuta.
Jedan od slučajeva koji je privukao posebnu pažnju jeste pacijent koji je nakon krvarenja u mozgu proveo tri mjeseca u komi. Nakon terapije i rehabilitacije ponovo je uspio komunicirati govorom, samostalno uzimati hranu i hodati uz pomoć druge osobe.
Ipak, pojedinačni slučajevi oporavka ne mogu sami po sebi dokazati djelotvornost nove metode. Za pouzdanije zaključke potrebno je provesti dodatna istraživanja na većem broju pacijenata.
Slična istraživanja provode se i u SAD-u
Fokusirani ultrazvuk sve je zanimljiviji naučnicima jer omogućava pristup dubokim strukturama mozga bez klasične hirurške intervencije. Istraživanja ove tehnologije provode se i u drugim dijelovima svijeta.
Na Univerzitetu Kalifornije u Los Angelesu, odnosno UCLA, provodi se kliničko ispitivanje koje uključuje 60 osoba s teškim povredama mozga. U istraživanju postoji i kontrolna grupa koja prima simuliranu stimulaciju, što bi trebalo pomoći naučnicima da utvrde je li eventualni oporavak povezan s terapijom ili drugim faktorima, uključujući spontano poboljšanje.
Iako rezultati kineskog istraživanja bude nadu, terapija je još u eksperimentalnoj fazi. Potrebno je dodatno ispitati njenu sigurnost, djelotvornost i mogućnosti primjene prije nego što bi se mogla razmatrati kao standardni tretman za osobe s teškim oštećenjima mozga.