Autori istraživanja sa Univerziteta u Beču navode da je "vizualna detekcija potencijalno opasnih bića kao što su zmije i pauci mogla imati adaptivnu funkciju u preživljavanju primata."
Vizuelna hipersenzitivnost
Psihijatar i neurobiolog Dr. Arne Öhman, čije je višegodišnje istraživanje u Biological Psychology (2001) citirano u brojnim stručnim radovima, objašnjava da se odgovor straha kod ljudi aktivira amigdaloidnim sistemom mozga, čak i pri perifernom uočavanju ovih stvorenja.
"To je automatski, brzi odgovor koji ne zahtijeva svjesnu obradu", navodi Öhman.
Međutim, iako je biološki mehanizam jasan, stručnjaci naglašavaju razliku između normalnog evolucijskog straha i kliničke fobije, koja može ozbiljno narušiti svakodnevno funkcionisanje.
U tim slučajevima preporučuje se kognitivno-bihevioralna terapija, koja je, prema Američkom psihijatrijskom udruženju (APA), u više od 80% slučajeva pokazala značajno poboljšanje simptoma kod osoba sa specifičnim fobijama.